중국 반도체 설계 전문기업 베리실리콘(VeriSilicon)이 글로벌 IT 기업 구글과 손잡고 초저전력 에지 인공지능(AI) 시장 공략에 나섰다. 베리실리콘은 최근 구글과 공동으로 '코럴 신경망처리장치 IP(Coral NPU IP)'를 출시했다고 밝혔다. 이 기술은 웨어러블 기기나 스마트홈 등에서 상시 작동하면서도 전력 소비를 최소화한 에지 대규모 언어 모델(LLM) 구현을 목표로 개발됐다.
이번에 공개된 코럄 NPU IP는 개방형 RISC-V 명령어 집합 아키텍처를 기반으로 구축됐으며, 구글의 개방형 머신러닝 컴파일러 연구 성과를 바탕으로 한다. 특히 잭스(JAX), 파이토치(PyTorch), 텐서플로우 라이트(TFLite) 등 주요 머신러닝 프레임워크를 지원하며, 컴파일러 인프라를 위해 LLVM 프로젝트의 MLIR 같은 개방형 표준 도구를 활용한다. 에지 AI는 클라우드 서버가 아닌 기기 자체에서 AI 연산을 처리하는 기술로, 응답 속도가 빠르고 개인정보 보호에 유리해 최근 산업계의 주목을 받고 있다.
이 IP는 현재 구글 디벨로퍼스 웹사이트를 통해 오픈소스로 공개돼 전 세계 개발자들이 자유롭게 활용할 수 있다. 베리실리콘은 오픈소스 버전과 별도로 상용화 준비가 완료된 엔터프라이즈급 IP 버전도 제공할 예정이며, 자사의 칩 설계 및 검증 역량을 활용한 원스톱 맞춤형 실리콘 서비스도 지원한다. 회사 측은 현재 AI 안경과 스마트홈 애플리케이션을 겨냥해 코럴 NPU IP 기반 검증 칩을 개발 중이라고 전했다.
와이즈웨이 왕 베리실리콘 총괄부사장은 "이번 출시는 오픈 세 큐라 오픈소스 프로젝트 경험을 바탕으로 하며, 구글의 오픈소스 기술과 베리실리콘의 칩 설계 역량이 깊이 통합된 결과"라고 설명했다. 그는 "칩 설계, 검증, 시스템 최적화 분야의 강점을 활용해 에지 AI 생태계를 발전시키고, 실제 제품에 오픈소스 기술을 배포하도록 지원해 산업 혁신을 이끌겠다"고 강조했다.
업계에서는 이번 협력이 에지 AI 시장의 진입 장벽을 낮추고 개발 생태계 확산에 기여할 것으로 전망하고 있다. 특히 오픈소스 방식 채택으로 중소 개발자와 스타트업도 고성능 AI 칩 기술에 접근할 수 있게 되면서, 웨어러블 기기와 사물인터넷(IoT) 분야에서 다양한 혁신 제품이 등장할 것으로 기대된다. 베리실리콘은 상하이증권거래소 과창판(科創板)에 상장된 반도체 설계 전문기업으로, 맞춤형 실리콘 서비스와 반도체 IP 라이선싱 사업을 주력으로 하고 있다.
