전북 남원시가 4족 보행 로봇, 일명 '로봇개'를 활용한 공공안전 실증 사업에 본격적으로 나서요.
한국첨단기술융합학회 회원사인 마음AI가 개발한 자율경비로봇 'SORA(소라)'가 그 주인공이에요. 이 로봇은 네 발로 걸어다니며 순찰과 정찰 임무를 수행하는데요, 단순히 멋진 기술을 도입하는 것에서 그치지 않고 개인정보 보호와 책임 기준까지 함께 검증하겠다는 점이 이번 사업의 핵심이에요.
남원시가 구상 중인 로봇개 활용 분야는 크게 세 가지예요.
첫째, 농촌 마을 단위에서 고령층 안전사고를 예방하고 노인 돌봄과 연계한 안전순찰을 진행해요. 둘째, 문화재 구역의 야간 경비활동을 담당해요. 셋째, 노약자나 여성 등 사회적 약자를 위한 안심동행 서비스를 지원해요. 특히 사람이 직접 순찰하기 어려운 야간 시간대나 사각지대, 넓은 구간에서 로봇이 '상시 보조 인력' 역할을 하게 되는 거죠.
이상 징후가 감지되면 관제센터와 관계기관에 바로 연락이 가고, 초동 대응 속도를 높이는 방향으로 시스템이 설계되고 있어요.
이번 실증에서 주목할 점은 '안전'과 함께 '기준'을 만들겠다는 것이에요.
순찰 로봇이 확산될수록 개인정보 문제는 피할 수 없는 이슈가 돼요. 로봇이 현장을 돌아다니며 촬영하고 센싱하는 건 업무 특성상 불가피하니까요. 그래서 남원시는 이번 실증 과정에서 촬영 범위를 어디까지 할지, 데이터를 저장할지 말지, 저장한다면 얼마나 보관할지, 누가 열람 권한을 갖고 로그는 어떻게 관리할지를 구체적으로 정리할 계획이에요.
더 나아가 관제센터, 현장 운영팀, 기술 업체 간의 책임 구분도 명확히 해요. 운영 책임, 기술 책임, 데이터 책임을 나눠서 향후 다른 지자체에서도 적용할 수 있는 운영 표준을 만들겠다는 구상이죠.
마음AI의 기술적 접근 방식도 눈여겨볼 만해요.
마음AI는 '온디바이스(에지) 기반 피지컬 AI'를 강조하고 있어요. 쉽게 말하면, 로봇 안에 두뇌 역할을 하는 AI 모듈(MAIED)이 탑재되어 있어서 외부 네트워크에 크게 의존하지 않고도 현장에서 바로 인지하고, 판단하고, 행동할 수 있다는 거예요. 데이터를 외부로 전송하는 빈도가 줄어드니 프라이버시 리스크도 구조적으로 낮아지는 효과가 있어요.
자율경비로봇 SORA는 감시, 정찰, 경계, 상황보고 기능을 갖추고 있어요. 배터리 상태를 스스로 파악해서 충전기로 이동하는 기능도 있어서 장시간 운용에도 적합하게 설계됐어요.
남원시는 사실 AI 기반 실증에 이미 경험이 있어요.
조달청 혁신제품 시범사업과 연계해서 경증 치매 어르신을 대상으로 AI 돌봄로봇을 지원한 적이 있거든요. 이번 로봇개 실증은 그 연장선에서 복지, 안전, 도시 운영 전반으로 기술 적용 범위를 넓히는 시도로 볼 수 있어요.
중요한 건 이 로봇이 '사람을 대체'하는 게 아니라 '사람의 안전 역량을 확장'하는 방식으로 운용된다는 점이에요.
농촌 고령층이 많은 위험 구간에서 낙상이나 실종, 화재 위험을 순찰하고, 문화재 구역에서는 야간 침입이나 훼손을 예방하고, 귀가길에는 안심동행 서비스를 제공하는 식이죠. 사람 순찰대원이 놓칠 수 있는 부분을 로봇이 보완하는 역할을 하게 되는 거예요.
시장 관점에서 보면 이번 실증은 마음AI의 성장 가능성을 보여주는 신호탄이기도 해요. 지자체와의 협력을 통해 실제 현장에서 기술을 검증하고, 그 과정에서 표준화된 운영 기준까지 만들어낸다면 다른 지역으로의 확산도 충분히 기대할 수 있어요.
앞으로 로봇이 우리 일상 속 안전을 지키는 모습이 더 자연스러워질 것 같아요. 물론 그 과정에서 개인정보 보호와 책임 소재에 대한 사회적 합의도 함께 이뤄져야 할 거예요. 남원시의 이번 실증이 그 첫 걸음이 되기를 기대해 봅니다.
