중소기업의 AI 전환이 더 이상 먼 이야기가 아니에요. 실제로 제조 현장에서 AI를 도입해 눈에 띄는 성과를 거둔 사례가 나왔거든요.
산업 특화 비전 AI 기업 세이지가 오성철강과 손잡고 '2025년 경기지역 중소기업 AI 전환 우수사례 공모전'에서 대상을 수상했어요. 중소벤처기업부 장관상이라는 최고상을 받은 만큼, 이번 협력 사례가 얼마나 의미 있는 성과였는지 짐작할 수 있죠.
[첨부 이미지 1 - 시상식 현장 또는 수상 장면]
캡션: 세이지-오성철강 컨소시엄, 중소기업 AI 전환 우수사례 대상 수상
철강 공정에 AI 눈을 달다
이번 프로젝트의 핵심은 철강 코일 슬리팅 공정이에요. 슬리팅이란 넓은 철강 코일을 필요한 폭으로 잘라내는 과정인데요, 이 과정에서 표면 결함을 잡아내는 게 품질 관리의 핵심이에요.
기존에는 숙련된 작업자가 육안으로 결함을 확인했어요. 하지만 사람의 눈으로는 미세한 결함을 놓치기 쉽고, 장시간 검사 작업은 피로도를 높여 정확도가 떨어질 수밖에 없었죠.
세이지는 자사의 대표 제품인 '세이지 빔스(SAIGE VIMS)'를 오성철강 현장에 적용했어요. 딥러닝 기반 영상 분석 기술을 활용해서 육안으로는 발견하기 어려운 미세 결함까지 실시간으로 감지하는 시스템이에요.
[첨부 이미지 2 - 세이지 빔스 시스템 적용 모습 또는 제품 이미지]
캡션: 딥러닝 기반 AI 비전 검사 시스템 '세이지 빔스'
현장에서 실제로 달라진 것들
AI 도입 후 변화는 꽤 구체적이에요.
첫째, 불량 검출률이 대폭 개선됐어요. 사람이 놓치기 쉬운 미세 결함도 AI가 잡아내니까요. 둘째, 검사 시간이 단축되면서 전체 생산성이 올라갔어요. 셋째, 축적된 결함 데이터를 분석해서 공정 개선 인사이트까지 얻을 수 있게 됐죠.
무엇보다 흥미로운 건 인력 재배치 효과예요. 반복적인 육안 검사에 투입되던 인력을 더 고부가가치 업무로 옮길 수 있게 된 거예요. AI가 사람의 일자리를 빼앗는 게 아니라, 사람이 더 의미 있는 일에 집중할 수 있도록 도와주는 셈이죠.
왜 이 사례가 주목받았을까
경기지방중소벤처기업청이 이번 공모전을 마련한 이유가 있어요. AI 기술을 활용해 생산성 향상, 품질 개선, 비용 절감을 달성한 중소기업 사례를 발굴하고 널리 알리기 위해서예요.
세이지와 오성철강의 협력이 대상을 받은 건, 단순히 기술을 도입한 게 아니라 '제조업 현장의 실질적인 AI 전환 성공 모델'로 인정받았기 때문이에요. 이론이 아닌 실제 현장에서 작동하는 솔루션이라는 점이 높이 평가된 거죠.
세이지 김승현 본부장은 "이번 수상은 오성철강과의 긴밀한 협력을 통해 제조 현장의 실질적인 문제를 AI 기술로 해결한 결과"라고 소감을 밝혔어요.
[로고 이미지 - 세이지 기업 로고]
캡션: 산업 특화 비전 AI 전문기업 세이지
세이지는 어떤 회사일까
세이지는 2017년에 설립된 산업 특화 비전 AI 전문기업이에요. 스마트 팩토리 구현을 위한 AI 솔루션을 제공하고 있죠.
대표 솔루션을 간단히 소개하면 이래요.
세이지 비전(SAIGE VISION)은 딥러닝 기반으로 제품 외관 품질 검사를 자동화하는 솔루션이에요. 세이지 빔스(SAIGE VIMS)는 이번 오성철강에 적용된 것처럼 AI 기반 공정 모니터링과 개선을 담당해요. 세이지 세이프티(SAIGE SAFETY)는 지능형 산업 현장 모니터링 시스템으로 안전 관리에 특화돼 있어요.
특히 배터리와 반도체 등 제조업에 특화된 알고리즘으로 기술력을 인정받아서, 삼성SDI와 LG에너지솔루션 같은 글로벌 기업의 품질 검사도 담당하고 있어요.
앞으로의 방향
세이지는 이번 수상을 계기로 철강 산업뿐 아니라 다양한 제조 분야에서 AI 비전 검사 시스템 구축 사례를 확대할 계획이에요. 중소기업 AI 전환 지원을 위한 컨설팅과 기술 지원도 강화한다고 해요.
중소·중견 제조기업들이 AI 기술을 통해 경쟁력을 강화할 수 있도록 현장 중심의 맞춤형 솔루션을 지속적으로 개발하겠다는 포부도 밝혔어요.
제조업의 디지털 전환, AI 전환이 거창한 이야기처럼 느껴질 수 있어요. 하지만 이번 세이지-오성철강 사례처럼 현장의 구체적인 문제에서 출발해 실질적인 성과로 이어지는 사례가 하나둘 쌓이고 있어요. 중소기업도 충분히 AI 전환의 주인공이 될 수 있다는 걸 보여주는 좋은 본보기가 아닐까 싶어요.
📎 관련 링크
세이지 공식 홈페이지: http://saige.ai
