매년 전 세계적으로 수천억 달러 규모의 IT 자산이 '좌초 자본'으로 버려지고 있어요. AI 시대가 본격화되면서 하드웨어 교체 주기가 급격히 빨라졌기 때문이에요.
이런 상황에서 IT 자산 처분(ITAD) 전문 기업 일루민트가 2025년 전년 대비 60%라는 놀라운 매출 성장을 기록하며 업계의 주목을 받고 있어요.
일루민트는 '지능형 보안 우선 기술 수명주기 파트너'를 표방하는 글로벌 기업이에요. 쉽게 말해, 대기업들이 더 이상 쓰지 않는 서버, GPU, 스토리지 같은 고가의 IT 장비를 안전하게 처리하고, 그 과정에서 최대한의 가치를 회수해주는 일을 해요.
요르크 헤르바르트 CEO가 이끄는 이 회사는 특히 하이퍼스케일러, 클라우드 제공업체, 데이터 집약적 기업들 사이에서 인기가 높아요. 이런 기업들은 엄청난 양의 IT 인프라를 운영하고, 그만큼 폐기해야 할 장비도 많거든요.
이번 성장의 핵심에는 '글로벌 혁신 센터' 출범이 있어요. 일루민트는 미국 오하이오주 콜럼버스에 있는 시설을 19만 제곱피트(약 5,300평) 이상으로 확장하고, 이곳을 회사의 핵심 거점으로 지정했어요.
이 센터에서는 상당히 첨단적인 작업들이 이뤄져요. AI와 GPU 전용 진단 시스템을 갖추고 있고, 낸드 플래시 메모리 추출을 자동화했어요. 더 흥미로운 건 희토류 자석 회수 기술도 보유하고 있다는 점이에요.
희토류는 전기차 모터, 풍력 터빈, 스마트폰 등에 필수적인 소재인데, 대부분 중국에서 생산되기 때문에 공급망 리스크가 큰 자원이에요. 폐기되는 IT 장비에서 이를 회수할 수 있다면 경제적으로도, 전략적으로도 큰 의미가 있죠.
ITAD 산업이 이렇게 주목받는 데는 몇 가지 배경이 있어요.
첫째, AI 워크로드가 인프라 수명주기를 급격히 단축시키고 있어요. 예전에는 서버를 5~7년씩 썼지만, 지금은 AI 성능 경쟁이 치열해지면서 2~3년 만에 교체하는 경우도 많아졌어요.
둘째, 규제가 강화되고 있어요. 미국의 NIST SP 800-88 개정판 업데이트, R2v3 인증 채택, 전 세계적인 개인정보보호 프레임워크 확대로 데이터 보안에 대한 기준이 높아졌어요. 기업들은 단순히 장비를 버리는 게 아니라, 데이터가 완전히 삭제됐음을 '증명'해야 하는 시대가 된 거예요.
셋째, ESG 경영이 필수가 됐어요. 투자자와 소비자 모두 기업의 환경적 책임을 중시하면서, IT 자산의 자원 순환(circularity)이 기업 전략의 핵심 요소로 떠올랐어요.
헤르바르트 CEO는 이런 변화를 정확히 읽고 있어요. 그는 "AI가 인프라 수명주기를 재편함에 따라 기업들은 설계 단계부터 지능적이고 감사 가능하며 안전한 ITAD 솔루션을 필요로 한다"고 말했어요.
핵심은 '감사 가능성(auditability)'이에요. 예전에는 IT 자산 처분이 그냥 백엔드에서 조용히 처리되는 운영 업무였다면, 이제는 이사회와 규제 기관에 보고해야 하는 전략적 사안이 됐어요. 어떤 데이터가 어떻게 삭제됐고, 장비가 어디로 갔으며, 환경에 어떤 영향을 미쳤는지 모두 추적 가능해야 하거든요.
일루민트는 2026년을 앞두고 글로벌 확장에도 속도를 내고 있어요. 싱가포르, 말레이시아, 캐나다로 사업을 확대해 전 세계 다국적 기업에 일관된 서비스를 제공할 계획이에요.
이건 단순한 지역 확장이 아니에요. 글로벌 기업들은 여러 나라에 데이터센터를 두고 있는데, 각 나라마다 다른 업체를 쓰면 보안 수준이나 프로세스가 제각각이 돼요. 일루민트는 어디서든 동일한 품질과 투명성을 보장하겠다는 거예요.
IT 자산 처분 시장은 앞으로 더 커질 수밖에 없어요. AI 반도체 경쟁이 가속화되면서 GPU와 서버의 세대 교체가 빨라지고 있고, 데이터 프라이버시 규제는 점점 엄격해지고 있거든요.
예전에는 "장비 처분? 그냥 폐기업체 불러"라는 인식이었다면, 이제는 "우리 데이터는 안전한가? 환경 규제는 충족하는가? 자산 가치는 제대로 회수하고 있는가?"를 따져야 하는 시대예요.
일루민트의 60% 성장은 이런 시대적 흐름을 잘 타고 있다는 증거예요. 앞으로 AI 인프라 투자가 더 늘어날수록, 역설적으로 ITAD 시장도 함께 성장할 거예요. 버려지는 것에서 가치를 찾는 비즈니스, 어쩌면 AI 시대의 숨은 승자일지도 몰라요.
📎 관련 링크
일루민트 공식 웹사이트: https://illumynt.com/
