혹시 우리나라가 조선업에서 세계 1위라는 사실, 알고 계셨나요? 그런데 이 자리를 계속 지키기 위해서는 무엇이 필요할까요? 바로 AI 기술이에요.
최근 HD현대가 정말 흥미로운 움직임을 보이고 있어요. 경기도 판교에 있는 HD현대 글로벌R&D센터에서 조선·해양 분야의 'AI 기술 동맹'을 결성했거든요. 이번 협약에는 HD한국조선해양, HD현대중공업, HD현대로보틱스와 함께 울산과학기술원(UNIST), 울산대학교까지 참여했어요.
이날 협약식 현장은 정말 화려했는데요, 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관부터 정기선 HD현대 회장까지 각계 인사들이 모두 참석했어요. 이 정도면 정부와 기업이 얼마나 이 프로젝트에 공을 들이고 있는지 알 수 있죠?
그럼 이들이 구체적으로 무엇을 하려는 걸까요? 크게 네 가지 분야에서 협력한다고 해요. 첫째는 조선업에 특화된 AI 파운데이션 모델 개발이에요. 쉽게 말해 조선소에서 일하는 방식을 완전히 바꿔놓을 AI 두뇌를 만드는 거죠.
둘째는 AI 기반 자율 공정 플랫폼 및 시스템 개발이에요. 상상해보세요. 거대한 조선소에서 배를 만드는 과정이 AI의 도움으로 스스로 돌아간다면? 효율성이 얼마나 높아질지 기대가 되지 않나요?
셋째는 데이터 생태계 구축이에요. 조선업에는 수십 년간 축적된 엄청난 양의 기술 데이터가 있거든요. 이걸 AI가 학습할 수 있도록 체계화하는 거예요. 마지막으로는 전문 인력 양성 사업이에요. 아무리 좋은 기술이 있어도 사람이 없으면 소용없으니까요.
특히 주목할 점은 이들이 단순히 기술 개발에만 그치지 않겠다는 거예요. 조선 분야의 핵심 기술과 노하우가 담긴 데이터를 '디지털 국가 전략 자산'으로 만들겠다고 하거든요. 이는 우리나라가 조선업에서 글로벌 초격차를 유지하는 비밀무기가 될 수 있어요.
정기선 HD현대 회장의 말이 인상적이었어요. "미래 선박 건조 현장은 AI 기술의 활용도에 따라 경쟁력이 좌우될 것"이라고 하셨거든요. 정말 맞는 말 같아요. 지금까지는 사람의 경험과 노하우에 의존했다면, 앞으로는 AI가 그 역할을 대신하게 될 거예요.
배경훈 부총리도 "정부는 4대 권역별 거점을 중심으로 AI 혁신 생태계 구축에 역량을 집중하고 있다"며 정부 차원의 지원 의지를 밝혔어요. 이번 협력이 부산·울산·경남 지역 경제 활성화에도 큰 도움이 될 것 같아요.
사실 HD현대는 이미 AI 기술에 대한 투자를 늘려왔어요. 최근에는 그룹 AI 기술 개발을 총괄하는 조직을 'AIX 추진실'로 격상하고, 대표이사 직속으로 편제를 바꾸기도 했거든요. 이 정도면 정말 진심이라고 봐야겠죠?
이번 'AI 기술 동맹'이 성공한다면 우리나라는 조선업에서의 세계 1위 자리를 더욱 확고히 할 수 있을 거예요. 게다가 정부가 추진하는 'AI 3대 강국' 진입 목표 달성에도 한 발 더 가까워질 수 있고요.
한·미 조선 협력 프로젝트인 마스가(MASGA)도 더욱 탄력을 받을 것 같아요. AI 기술로 무장한 우리 조선업이 미국과의 협력에서도 주도권을 잡을 수 있을 테니까요.
여러분은 이번 AI 기술 동맹이 우리나라 조선업의 미래를 어떻게 바꿀 거라고 생각하세요? AI와 전통 제조업의 만남이 만들어낼 새로운 가능성이 정말 기대되지 않나요?
