한국 성인 2000명을 대상으로 한 종교문해력 조사에서 흥미로운 결과가 나왔어요. "인공지능이 새로운 종교를 만들어 낼 수 있다"는 항목에 무려 21.7%가 동의한 거예요.
마인드랩이 한국리서치에 의뢰해 진행한 '2025 종교문해력 조사' 결과가 최근 공개됐어요. 2023년에 이어 두 번째로 진행된 이번 조사는 전국 만 18세 이상 성인 2000명을 대상으로 영적 지향성, 다종교 실천력, 종교에 대한 태도, 인공지능과 종교의 관계 등 총 62개 문항을 다뤘어요.
AI 시대, 종교에 대한 인식은 어떻게 달라지고 있을까
가장 눈에 띄는 결과는 인공지능과 종교의 관계에 대한 인식이에요. 5명 중 1명 이상이 AI가 새로운 종교를 창조할 수 있다고 본 반면, "인공지능 개발에 종교적 가치가 포함돼야 한다"는 의견에는 35.4%가 반대 입장을 보였어요.
기술과 영성의 경계가 점점 모호해지는 시대상을 보여주는 결과라고 할 수 있죠.
종교가 주는 의미, 여전히 높은 가치
탈종교 시대라고 하지만, 사람들은 여전히 종교가 삶에 의미를 준다고 느끼고 있어요.
"종교가 죽음의 두려움을 완화한다"는 항목이 5점 만점에 평균 3.3점을 기록했고, "기도나 명상 같은 영적 수행이 삶에 의미를 준다"는 질문도 3.2점으로 절반 이상이 긍정적으로 답했어요. 다만 "성직자에게 특별한 능력이 있다"는 항목은 2.5점으로 가장 낮았어요. 종교 자체에 대한 신뢰와 종교 지도자에 대한 신뢰 사이에 온도 차가 있다는 걸 보여주네요.
타 종교 존중은 하지만, 실천은 또 다른 문제
다른 종교와의 공존에 대한 태도도 살펴봤어요. "모든 신앙은 존중되어야 한다"와 "가족이 다른 신앙을 가져도 존중한다"는 항목이 각각 3.5점으로 비교적 높게 나왔어요. "내 집 근처에 다른 종교 시설이 들어서도 괜찮다"도 3.4점이었고요.
그런데 실제 행동으로 넘어가면 이야기가 달라져요. "타 종교 의례에 참여할 수 있다"는 3.0점, "타 종교를 깊이 믿는 사람과 결혼할 수 있다"는 2.6점에 그쳤어요. 원칙적으로는 존중하지만 실제 삶에서 실천하기는 쉽지 않다는 거죠.
압도적인 공감을 얻은 한 가지
이번 조사에서 가장 높은 점수를 받은 항목이 있어요. "종교인도 사회의 법과 제도를 따라야 한다"는 질문에 무려 78.9%가 동의했고, 평균 점수는 4.2점이었어요.
"모든 종교가 서로 포용해야 한다"(3.7점), "종교 교리는 시대에 따라 변해야 한다"(3.4점)는 의견도 많았어요. 종교가 사회 안에서 함께 공존해야 한다는 인식이 점점 강해지고 있다는 신호예요.
배움의 의지는 아직 낮아
아쉬운 부분도 있어요. "다른 종교의 교리나 의례에 관심이 있다"는 2.6점, "기회가 되면 다른 종교를 배울 의향이 있다"는 2.5점으로 조사 전체에서 가장 낮은 점수대를 기록했어요.
존중하고는 있지만, 적극적으로 알아보려는 의지는 부족한 상태인 거예요. 어쩌면 종교 간 갈등을 줄이려면 이 지점에서 변화가 필요할 수도 있겠다는 생각이 들어요.
왜 이런 조사가 중요할까
마인드랩 조성택 이사장은 이렇게 말했어요. "탈종교의 시대라지만 종교적이고 영적인 배움은 여전히 삶에 의미를 준다. 종교문해력을 높이는 공부와 경험이 중요하다."
물질적으로는 풍요로운 시대지만 정신적 불안은 오히려 커지고 있잖아요. AI가 인간 정신의 고유성마저 질문하는 시대에, 종교와 영성에 대한 체계적인 이해는 우리 삶의 방향을 잡는 데 도움이 될 수 있어요.
이번 조사는 단순히 "얼마나 많은 사람이 종교를 믿는가"를 넘어서, 우리 사회가 종교를 어떻게 바라보고 있는지를 보여주는 거울 같은 역할을 하고 있어요. AI 시대에 종교의 역할이 어떻게 변할지, 다양한 종교 간 진정한 공존은 가능한지에 대한 힌트를 담고 있죠.
전체 조사 결과는 마인드랩 홈페이지에서 무료로 다운로드할 수 있어요. 종교에 관심이 있든 없든, 한번 읽어보면 우리 사회를 이해하는 새로운 시각을 얻을 수 있을 거예요.
📎 관련 링크
마인드랩 공식 홈페이지: https://mindlab.or.kr
2025 종교문해력 조사 보고서: https://mindlab.or.kr/publication
새로운 삶의 웹진 IPKU: https://www.ipku.co.kr/
