국내 스타트업 AIEEV(에이아이브)가 삼성전자, SK텔레콤, LG유플러스까지 국내 대표 기업들의 스타트업 지원 프로그램을 모두 석권했어요.
올해만 해도 삼성전자 'C-Lab Outside', SK텔레콤 'AI Startup Accelerator Program'에 연달아 선정되더니, 이번에는 LG유플러스의 AI 오픈 이노베이션 프로그램 'SHIFT'까지 합류하게 됐거든요. 한 해에 이렇게 굵직한 프로그램을 연속으로 통과한다는 건 정말 쉽지 않은 일이에요.
그렇다면 대체 이 스타트업이 뭘 하는 회사이길래 이렇게 주목받는 걸까요?
에이아이브는 '분산형 GPU 인프라'라는 다소 생소한 기술을 개발하는 딥테크 스타트업이에요. 쉽게 설명하면, 전 세계에 흩어져 있는 놀고 있는 GPU와 NPU 자원을 하나로 연결해서 거대한 클라우드처럼 활용하는 기술이에요.
보통 AI 서비스를 운영하려면 AWS 같은 대형 클라우드 서비스를 이용하거나, 직접 데이터센터를 구축해야 해요. 그런데 이게 비용이 어마어마하게 들어요. 특히 요즘처럼 AI 수요가 폭발적으로 늘어나는 시기에는 GPU 인프라 비용이 기업들의 큰 부담이 되고 있죠.
에이아이브의 'Air Cloud(에어클라우드)'는 이 문제를 정면으로 해결해요.
중앙화된 거대 데이터센터에 의존하는 대신, 여러 개의 작은 엣지 노드들을 엮어서 클라우드를 구성하는 방식이에요. 마치 레고 블록을 조립하듯이 필요한 만큼 유연하게 인프라를 확장할 수 있는 거죠.
이 방식의 장점은 명확해요. 기존 퍼블릭 클라우드 대비 최대 40%까지 비용을 절감할 수 있고, 데이터센터 의존도를 낮춰서 운영 효율성도 크게 높일 수 있어요. AI 추론 작업을 빠르고 저렴하게 처리할 수 있다는 점에서 스타트업부터 대기업까지 관심을 보이고 있어요.
업계에서 에이아이브의 연속 선정 배경을 분석한 내용도 흥미로워요.
첫째, 다수의 엣지 디바이스를 연결하는 기술적 차별성이 있어요. 둘째, AI 추론 비용 절감과 자동 확장성이라는 현실적인 문제를 해결할 수 있어요. 셋째, 데이터센터 의존도를 낮추는 효율성을 갖추고 있어요. 이 세 가지가 대기업들의 눈에 든 핵심 포인트라고 해요.
에이아이브의 팀 구성도 탄탄해요.
대구에 본사를 둔 이 회사는 포스텍, 카이스트, 연세대, 고려대 출신의 핵심 인력들이 모여 있어요. 더 중요한 건 이들이 국내 대형 통신사와 클라우드 기업에서 실무 경험을 쌓은 전문가들이라는 점이에요. 학문적 깊이와 현장 경험을 모두 갖춘 팀인 거죠.
현재는 대구 지역의 AI, 빅데이터, 블록체인 관련 R&D 사업에도 참여하면서 기술 성숙도를 높이고 있어요. 지역 내 협력도 활발하게 추진 중이라고 해요.
박세진 에이아이브 대표는 앞으로의 방향에 대해 이렇게 말했어요.
"AI 시장 규모가 커질수록 높은 GPU 인프라 비용과 에너지 병목 해소가 산업 전반의 핵심 과제로 떠오르고 있습니다. 10만 대 이상의 엣지 노드를 연결하는 기술 경쟁력을 바탕으로 안정적으로 클라우드를 서비스하고, 보다 효율적이고 지속 가능한 AI 인프라 운영 방식을 제시하겠습니다."
10만 대 이상의 엣지 노드 연결이라니, 정말 야심 찬 목표예요.
AI 인프라 시장은 지금 격변기를 맞이하고 있어요.
ChatGPT 이후 AI 서비스 수요가 폭증하면서 GPU 품귀 현상이 벌어지고, 클라우드 비용은 천정부지로 치솟고 있죠. 이런 상황에서 분산형 GPU 인프라라는 대안을 제시하는 에이아이브의 행보가 더욱 주목받는 이유예요.
'AI Equality, Everyone's Value'라는 철학 아래, 누구나 AI를 부담 없이 도입하고 확장할 수 있는 환경을 만들겠다는 에이아이브. 국내 빅3 기업의 스타트업 프로그램을 모두 석권한 이 회사가 앞으로 어떤 성장 곡선을 그릴지 기대가 됩니다.
관련 링크
AIEEV 공식 홈페이지: https://www.aieev.com/
