신성이엔지 이지선 대표이사가 대한민국 정부로부터 은탑산업훈장을 받았어요. 산업 발전에 큰 공을 세운 분들께 수여되는 훈장인 만큼, 이번 수훈은 꽤 의미 있는 소식이에요.
시상식은 산업통상자원부와 한국중견기업연합회가 함께 주최한 '제11회 중견기업인의 날' 기념식에서 진행됐어요. 중견기업이 우리나라 경제에서 차지하는 비중이 점점 커지고 있는 요즘, 이런 자리에서 훈장을 받았다는 건 그만큼 업계에서 인정받고 있다는 뜻이기도 하죠.
이지선 대표이사는 2002년에 회사에 입사한 이후로 꾸준히 성장을 이끌어온 인물이에요. 신성이엔지의 창업주인 이완근 회장이 클린룸과 공조 기술의 국산화 기반을 닦았다면, 이 대표이사는 그 기술 자산을 새로운 산업과 해외 시장으로 확장하는 역할을 맡았어요. 쉽게 말해, 튼튼한 뿌리 위에 가지를 넓게 뻗어나가게 한 거죠.
특히 주목할 점은 사업 포트폴리오의 다각화예요. 반도체와 디스플레이, 바이오 분야의 클린룸은 물론이고, 최근 뜨거운 관심을 받고 있는 이차전지 드라이룸, 그리고 데이터센터 냉각 솔루션까지 영역을 넓혔어요. 이 분야들은 모두 요즘 산업계에서 가장 핫한 성장 동력이에요. 결과적으로 신성이엔지는 특정 산업에 의존하지 않고 다양한 분야에 솔루션을 공급하는 '종합 환경제어 기업'으로 자리 잡게 됐어요.
기술 외적인 부분에서도 변화가 많았어요. 내부적으로는 제조와 품질 체계를 전면 재정비했고, 데이터 기반의 품질관리 시스템을 도입했어요. 생산 프로세스도 표준화하고, 고효율 기자재 개발에도 힘을 쏟았죠. 이런 노력들이 쌓여서 2023년에는 한국품질학회가 주관하는 '글로벌 품질경영인 대상'을 수상하기도 했어요.
요즘 기업 경영에서 빠질 수 없는 키워드가 바로 ESG인데요. 신성이엔지는 ESG를 단순히 선언적인 수준에서 그치지 않고 실제 운영 체계로 정착시키려는 노력을 기울였어요. ESG 경영 추진위원회를 출범시키고, 탄소 배출량을 측정하고 보고하는 체계도 갖췄어요. 자발적으로 감사위원회를 설치하고, 재생에너지 기반의 제조 환경도 확대했죠. 그 결과, 서스틴베스트 ESG 평가에서 기존 BB 등급이 A등급으로 올랐어요. 두 단계나 상승한 거예요.
'사람 중심' 경영도 빼놓을 수 없어요. 임직원 교육을 확대하고, 친환경 전기차량 지원 같은 복지 제도도 확충했어요. 특히 외국인 근로자 안전관리 혁신은 고용노동부 장관상을 받을 정도로 인정받았어요. 현장에서 일하는 분들의 안전을 챙기는 게 얼마나 중요한지를 보여주는 사례죠.
지역사회와의 상생 활동도 꾸준히 이어가고 있어요. 아동복지 기부, 온정 나눔 릴레이, '사랑의 열매 착한 일터' 가입 등 다양한 나눔 활동을 펼치고 있고요. 탄소중립 플로깅이나 공동 직장 어린이집 설립처럼 환경과 육아 인프라 확충에도 적극적으로 참여하고 있어요.
이지선 대표이사는 이번 수훈에 대해 "창업주이신 이완근 회장님과 신성이엔지가 쌓아온 기술력이라는 유산, 그리고 그 가치를 확장하기 위해 헌신해 온 임직원 모두가 함께 일궈낸 성과"라고 소감을 밝혔어요. 혼자가 아닌 함께 만들어낸 결과라는 점을 강조한 거죠.
기술력으로 시작해서 ESG와 사람 중심 경영까지, 기업이 성장하면서 갖춰야 할 요소들을 하나씩 쌓아가는 모습이 인상적이에요. 앞으로 친환경 기술과 글로벌 경쟁력을 바탕으로 어떤 행보를 보여줄지 기대가 되네요.
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신성이엔지 공식 홈페이지: https://www.shinsungeng.com
