혹시 안마의자에 앉아서 "아, 여기를 좀 더 시원하게 풀 수 없을까?"라고 아쉬워하신 적 있으세요? 특히 허벅지 안쪽이나 바깥쪽 근육처럼 평소 잘 안 쓰는 부위는 뭉쳐있어도 제대로 풀기 어려웠죠. 그런데 이제 다리를 안팎으로 벌리고 오므리면서 스트레칭까지 해주는 기술이 나왔다고 해요. 헬스케어로봇 전문기업 바디프랜드가 최근 '다리 내·외전 기능을 갖는 마사지 장치 특허'를 정식 등록했어요. 특허 번호는 제10-2851964호인데요, 쉽게 말하면 안마의자가 사용자의 다리를 마치 헬스장에서 하는 것처럼 안쪽과 바깥쪽으로 벌렸다 모았다 할 수 있게 만든 기술이에요. 기존의 안마의자들은 다리를 앞뒤로 움직이거나 종아리를 주무르는 정도였다면, 이번 기술은 완전히 새로운 차원이에요. 로봇 다리 마사지부가 달린 베이스 프레임에 좌우로 움직이는 구조를 추가해서, 양쪽 다리를 각각 독립적으로 안팎으로 벌리고 오므릴 수 있게 했거든요. 덕분에 평소 자극하기 어려웠던 허벅지 안쪽, 바깥쪽 근육까지 제대로 풀 수 있게 됐죠. 이 기술의 또 다른 장점은 사람마다 다른 체형에 맞춰 조정할 수 있다는 거예요. 안짱다리나 팔자걸음처럼 다리 모양이 다른 분들도 각자에게 딱 맞는 각도로 설정해서 정교한 마사지를 받을 수 있어요. 마치 전문 트레이너가 개인별 맞춤 스트레칭을 도와주는 것처럼요. 실제로 다리의 내·외전 스트레칭은 건강에도 좋다고 알려져 있어요. 고관절의 움직임 범위가 넓어지고 근육과 인대 같은 연부조직의 유연성이 좋아지죠. 골반이 안정되고 다리 정렬도 개선돼서 걷거나 균형을 잡을 때도 훨씬 편해진다고 해요. 나이가 들수록 중요해지는 부분들이죠. 바디프랜드는 이번 특허로 자사의 독자 기술인 '로봇 워킹 테크놀로지'의 움직임 범위를 크게 확장할 수 있게 됐다고 밝혔어요. 로봇 워킹 테크놀로지는 사람이 걷는 것처럼 자연스러운 움직임을 구현하는 기술인데, 여기에 내·외전 동작까지 더해지면서 더욱 다양한 스트레칭과 마사지가 가능해진 거예요. 바디프랜드의 기술력은 이미 업계에서 인정받고 있어요. 지난달 30일에는 지식재산 중심 경영으로 혁신을 이룬 기업에 주는 '기업 지식재산 대상'에서 지식재산처장상을 받았죠. 올해 9월 기준으로 국내외 지식재산권 출원이 5천 건을 넘었고, 최근 10년간 '치료 보조기기' 분야 특허 출원만 803건으로 국내 1위를 기록하고 있어요. 회사 측은 앞으로도 사용자들이 헬스케어로봇에 앉아서 쉽고 재미있게 건강관리를 할 수 있도록 다양한 기술을 연구하고 개발할 계획이라고 전했어요. 집에서 편하게 앉아만 있어도 헬스장 못지않은 스트레칭을 받을 수 있는 날이 점점 가까워지고 있네요. 결국 이 기술이 실제 제품에 적용되면, 안마의자의 개념이 단순한 마사지 기기에서 종합 헬스케어 솔루션으로 한 단계 업그레이드될 것 같아요. 여러분은 이런 기능이 탑재된 헬스케어로봇, 한번 경험해보고 싶지 않으세요?
Wooptix, 업계 선도적인 속도와 분해능을 제공하는 새로운 Phemet® 인라인 반도체 웨이퍼 계측 팹 솔루션 출시 - 뉴스와이어
스마트폰이 점점 더 얇아지고, 노트북은 더 가벼워지고, 자동차는 더 똑똑해지고 있잖아요? 이 모든 기술 발전의 핵심에는 바로 반도체가 있어요. 그런데 이 작은 칩들이 어떻게 만들어지는지 생각해보신 적 있나요? 특히 요즘 같은 시대에는 머리카락 굵기의 수만 분의 1 수준까지 정밀하게 측정해야 한다니, 정말 상상도 안 되시죠?
최근 반도체 파면 위상 이미징 분야의 혁신 기업인 Wooptix가 정말 놀라운 기술을 선보였어요. 바로 'Phemet®'라는 새로운 반도체 웨이퍼 계측 시스템인데요, 이 시스템의 능력을 듣고 나면 깜짝 놀라실 거예요.
일단 속도부터 얘기해볼게요. 이 시스템은 단 한 번의 촬영으로 웨이퍼 전체를 측정할 수 있어요. 마치 카메라로 사진 한 장 찍는 것처럼 말이에요. 그런데 이 한 장의 '사진'에 무려 1600만 개 이상의 데이터 포인트가 담겨있다고 해요. 정말 대단하지 않나요?
정밀도는 어떨까요? 나노미터 이하, 심지어 서브나노미터 수준까지 측정이 가능하다고 해요. 나노미터가 얼마나 작은 단위인지 감이 안 오시죠? 대충 머리카락 굵기가 약 10만 나노미터 정도예요. 그런데 이 시스템은 그것의 10만분의 1보다도 더 작은 단위까지 측정할 수 있다니, 정말 경이로운 수준이에요.
Wooptix의 호세 마누엘 라모스 CEO는 이렇게 설명했어요. "반도체 업계가 점점 더 발전하면서 나노미터 단위의 초소형 크기와 새로운 집적 방식을 적용한 복잡한 디바이스 개발이 이어지고 있다"면서, "페멧은 양산 환경에서 향상된 공정 제어에 대한 업계의 증가하는 요구를 해결한다"고 말했어요.
특히 흥미로운 점은 이 시스템이 하이브리드 본딩, 후면 전원 공급 로직 아키텍처, 차세대 3D NAND, 고대역폭 메모리(HBM) 같은 최신 반도체 기술들의 대규모 측정에 특히 유용하다는 거예요. 이런 기술들이 바로 우리가 매일 사용하는 스마트폰, 노트북, 전기차 등을 더욱 성능 좋게 만들어주는 핵심 기술들이거든요.
이 페멧 시스템의 또 다른 장점은 완전 자동화되어 있다는 점이에요. 사람이 일일이 조작할 필요 없이 알아서 웨이퍼의 형상과 나노토포그래피, 휨, 뒤틀림 등 다양한 파라미터들을 측정해줘요. 그리고 소음도 적고 진동에 대한 내성도 갖추고 있어서 측정 정확도가 더욱 높아진다고 해요.
엔지니어들은 이 시스템에서 나오는 원시 데이터를 활용해서 정보의 이력을 추적할 수 있어요. 마치 반도체의 '건강기록부'를 작성하는 것처럼요. 이를 통해 오버레이 오차나 기타 결함의 원인을 정확히 파악하고 수율을 개선할 수 있다고 해요.
이 모든 것이 가능한 비밀은 바로 Wooptix만의 독자적인 파면 위상 이미징(WFPI) 기술 때문이에요. 이 기술은 원래 천문학 적응 광학 연구에서 나온 기술인데, 별빛의 미세한 변화까지 포착하던 그 정밀한 기술을 반도체 측정에 응용한 거예요. 정말 창의적인 발상이죠?
업계 전문가들도 이 기술의 중요성을 인정하고 있어요. 반도체 업계 정보 플랫폼인 테크인사이츠의 리스토 푸하카 총괄 매니저는 "반도체 제조가 점점 더 작은 기하학적 구조와 3D 집적을 추구하는 방향으로 나아가면서 보다 정확한 웨이퍼 형상 및 평탄도 측정이 갈수록 더 중요해지고 있다"고 말했어요.
라모스 CEO는 이미 메모리 및 로직 반도체 업계의 주요 고객사들과 함께 새로운 페멧 시스템을 테스트했다고 밝혔어요. 그 결과가 정말 놀라웠다면서, 곧 다수의 주요 고객사에 페멧 시스템을 공급해 양산에 활용할 수 있을 것으로 기대한다고 했어요.
투자자들도 이 기술의 잠재력을 높이 평가하고 있어요. 삼성벤처투자, 인텔 캐피탈, TEL 벤처 캐피털 등 유명한 투자사들로부터 무려 3500만 달러 이상의 투자를 유치했거든요. 이는 이 기술이 단순히 실험실 차원의 연구가 아니라 실제 상업적 가치가 매우 높다는 것을 보여주는 증거예요.
페멧 시스템은 2025년 11월부터 실제 시연이 가능할 예정이라고 해요. 그리고 최근 독일 뮌헨에서 열린 '세미콘 유로파' 전시회에서도 선보였다고 하니, 업계의 관심이 정말 뜨거운 것 같아요.
사실 우리 일반인들에게는 좀 생소한 기술일 수 있어요. 하지만 이런 정밀 측정 기술의 발전이 결국 우리가 사용하는 모든 전자기기의 성능 향상으로 이어진다는 점을 생각해보면 정말 의미가 크죠. 더 빠른 스마트폰, 더 오래가는 배터리, 더 똑똑한 AI 기능들이 모두 이런 기초 기술의 발전 덕분에 가능한 거니까요.
앞으로 반도체 기술이 어디까지 발전할지 정말 기대가 되네요. 여러분은 어떤 기술 발전을 가장 기다리고 계신가요?
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Lessengers to Present an Industry-First Immersion Cooling Demonstration at the SC25 Supercomputing Conference and Exhibition - 뉴스와이어
데이터센터에서 일하시거나 IT 업계에 계신 분들이라면, 요즘 AI와 머신러닝 워크로드가 늘어나면서 발열 문제로 골치 아프신 경험 있으실 거예요. 특히 800G, 1.6T 같은 고속 네트워킹 장비들은 기존 공기 냉각 방식으론 한계가 보이죠.
그런데 최근 ST. Louis에서 열린 SC25 슈퍼컴퓨팅 콘퍼런스에서 정말 흥미로운 시연이 있었어요. 레신저스(Lessengers)라는 회사가 업계 최초로 액침 냉각 방식의 800G 광학 모듈을 선보인 거예요. 광학 부품과 칩렛을 통째로 냉각액에 담가버리는 대담한 기술이었죠.
보통 전자 부품을 액체에 담그면 망가질 것 같지만, 레신저스의 특별한 기술 덕분에 가능한 일이에요. 이들이 개발한 DOW(Direct Optical Wiring) 기술은 폴리머 기반의 공기 클래딩 도파관 방식을 사용해서, 기존의 렌즈 광학 방식을 완전히 대체했거든요.
기존 방식과 가장 큰 차이점은 밀폐된 환경을 만들어 광학 부품을 냉각액으로부터 보호한다는 점이에요. 그래서 별도의 실링이나 패키징, 추가 조립 과정이 필요 없어요. 이는 비용 절감은 물론 유지보수 면에서도 큰 장점이죠.
이번 시연에서는 알파웨이브 세미(Alphawave Semi)의 AlphaCHIP1600-IO 칩렛과 직접 통합된 모듈을 보여줬는데요, 상용 800G 이더넷 스위치와도 완벽하게 연동되는 모습을 확인할 수 있었어요. 11월 18일부터 20일까지 3일간 진행된 시연은 업계 관계자들의 큰 관심을 받았답니다.
DOW 기술의 또 다른 매력적인 특징들을 살펴보면, 멀티 채널 렌즈 어셈블리가 필요 없고, 능동 정렬 과정도 생략할 수 있어요. 게다가 광학적 크로스토크가 거의 제로에 가깝다는 점도 인상적이죠. 이런 특성들이 모두 에너지 효율성과 대역폭, 성능 향상에 기여하고 있어요.
사실 이런 기술이 나오게 된 배경에는 갈수록 높아지는 데이터 처리 속도 요구가 있어요. 현재 1.6T 연결성으로의 전환이 시작됐고, 3.2T 광학 기술도 상용화 가능성이 보이고 있거든요. 이런 초고속 부품들은 열 용량이 기존 공기 냉각의 한계를 넘어서기 때문에, 특히 고밀도 환경에서는 액침 냉각이 필수적이에요.
레신저스의 김총욱 CEO는 "세계에서 가장 강력한 슈퍼컴퓨터들은 이미 액체 냉각을 사용하고 있으며, DOW 기술이 지속 가능한 데이터센터에서 AI/ML 광학 인터커넥트의 선호 옵션이 될 것"이라고 자신 있게 말했어요.
실제로 하이퍼스케일러 업체들도 차세대 생성형 AI와 에이전틱 AI/ML 워크로드를 위해 액침 냉각 방식으로 전환하고 있대요. 더 높은 열 효율성과 랙 밀도를 실현하면서도 공기 냉각 대비 상당한 에너지 절약 효과를 얻을 수 있거든요.
알파웨이브 세미의 Sue Hung Fung 주임 제품 라인 매니저도 "레신저스와의 파트너십을 통해 보드 인터페이스에서 DOW 기반 광 트랜시버 모듈의 인상적인 성능과 칩렛 기술과의 직접 통합을 활용해 고성능 광학 연결성을 구현할 수 있게 됐다"고 평가했어요.
이번 시연에서는 액침 냉각 800G NPO 칩렛 외에도 1.6T/800G/400G 광 트랜시버와 액티브 광 케이블 제품들, 그리고 미래 연결 옵션들까지 선보였어요. DOW 기술이 데이터센터에서 액침 냉각의 장점을 어떻게 극대화하는지도 실제로 보여줬고요.
결국 이런 기술 발전의 핵심은 더 효율적이고 지속 가능한 데이터센터를 만드는 것이에요. AI와 머신러닝이 우리 일상에 더 깊숙이 들어오면서, 이를 뒷받침하는 인프라도 더 똑똑해져야 하니까요. 여러분은 이런 기술 변화가 앞으로 우리에게 어떤 변화를 가져올 것 같으세요?
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